表達方式，由"表達"和"方式"合成。表達是動詞，意思就是"表示思想和情感"。方式，是名詞，意思是指"說話做事所采取的方法和形式"。 我們常說的"表達方式"主要是指文章的寫作方法，以及這種方法所表現(xiàn)出來的語言形式特點。但是，生活中，"表達"的范圍很廣，例如繪畫、音樂的表達方式和文章的表達方式就不同，體育更是與眾不同，它用身體的運動直接表達鍛煉和競賽的文化含義所謂"表達方式"是人類用語言、藝術(shù)、音樂、行動把思想感情及感情色彩表示出來時所采取的方法和形式。

就文章的寫作方法而言，主要有以下5種表達法記敘、說明、議論、描寫、抒情

記敘

記敘是寫作中最基本、最常見的一種表達方式，它是作者對人物的經(jīng)歷和事件的發(fā)展變化過程以及場景、空間的轉(zhuǎn)換所作的敘說和交代，在寫事文章中應(yīng)用較為廣泛，主要是把人物的經(jīng)歷和事物的發(fā)展變化過程表達出來的一種表達方式。它是寫作中最基本、最常見、也是最主要的表達方式。詳情可參考詞條記敘文。

描寫

描寫是把描寫對象的狀貌、情態(tài)描繪出來(包括心理描寫、語言描寫、動作描寫、神態(tài)描寫、外貌描寫、細節(jié)描寫、環(huán)境描寫、場面描寫等)，再現(xiàn)給讀者的一種表達方式。用生動形象的語言把人物的形態(tài)、動作或景物的狀態(tài)等具體特征描繪出來。一般分為人物描寫和景物描寫。它是記敘文，特別是文學(xué)創(chuàng)作中的主要表達方式之一。在一般的抒情、議論、說明文中，有時也把它作為一種輔助手段。描寫的手法運用得好，能逼真?zhèn)魃瘛⑸鷦有蜗螅棺x者如見其人、如聞其聲、如臨其境，從中受到強烈的藝術(shù)感染。

抒情

抒情就是抒發(fā)和表現(xiàn)作者的感情。具體指以形式化的話語組織，象征性地表現(xiàn)個人內(nèi)心情感的一類文學(xué)活動，它與敘事相對，具有主觀性、個性化和詩意化等特征。作為一種特殊的文學(xué)反映方式，抒情主要反映社會生活的精神方面，并通過在意識中對現(xiàn)實的審美改造，達到心靈的自由。抒情是個性與社會性的辯證統(tǒng)一，也是情感釋放與情感構(gòu)造、審美創(chuàng)造的辯證統(tǒng)一。它是抒情文體中的主要表達方式，在一般的文學(xué)作品和記敘文中，也常常把它作為重要的輔助表達手段。

議論

議論就是作者對某個議論對象發(fā)表見解，以表明自己的觀點和態(tài)度。通過講事實、說道理等方法對人物或事情發(fā)表自己的觀點、看法，通常帶有較強的主觀色彩。它的作用在于使文章鮮明、深刻，具有較強的哲理性和理論深度。在議論文中，它是主要表達方式;在一般記敘文、說明文或文學(xué)作品中，也常被當作輔助表達手段。

說明

說明是用簡明扼要的文字，把事物的形狀、性質(zhì)、特征、成因、關(guān)系、功用等解說清楚的表達方式。這種被解說的對象，有的是實體的事物，如山川、 江河 、植物、文具、建筑、器物等;有的是抽象的道理，如思想、意識、修養(yǎng)、觀點、概念、原理、技術(shù)等。